扎卡里·霍纳，《桑福德先驱报

桑福德——一名来自加州州长的官员. 帕特·麦克罗里的办公室9月11日在李县度过了一段时间. 离开时，她对眼前的景象印象深刻.

凯瑟琳特鲁伊特, 州长的高级教育顾问，致力于提高全州各年级的教育水平, 她说，她来这里是因为她想更多地了解李县教育和劳动力的融合. 她参观了Mertek Solutions并参观了中央卡罗莱纳社区学院, 与社区领导人讨论正在进行的工作.

特鲁伊特说:“看到实际发生的事情总比读到报道要好。. “看到一些地方利用了我在纸上读到的每一个项目，这真是太棒了. 李县绝对是领先的. 我无法忘记我所看到的一切. 我还没有在任何地方看到社区大学和行业合作伙伴之间的这种合作关系."

Mertek为不同行业设计和制造定制组装机器, 在其他产品中, 在深河附近霍金斯大道的工厂里. 它的客户包括财富500强企业和初创企业. 在公司总裁杰里·佩德利的带领下参观了Mertek的工厂, 特鲁伊特看到了制造汽车零件的机器, 汰渍洗洁精瓶盖和激光焊接起搏器. Mertek直接从中交集团雇佣了许多工人，其中一些人还在上学.

“他们真正提供最多的是产品，”佩德利说. “他们为我们提供了一种可以合作的产品. Mertek需要员工. 他们为我们提供了一个非常有用的员工产品. 我从来没有遇到过填补空缺的问题. 我要和我合作过的最好的45个人一起工作."

该公司利用一些最新的机器人技术来生产产品, 特鲁伊特对此印象深刻.

“如果不读自动化、高科技和技能差距的文章，我就无法读到一篇关于教育的文章, 我可以在这里看到,特鲁伊特说. “这不是你祖父的工厂. 这是21世纪及以后的时代."

特鲁伊特不仅高度评价了默泰克在工厂的工作, 而是它如何利用像北卡罗来纳教育商业委员会Students@Work和Teachers@Work这样的项目, 这鼓励学生和老师花时间在工厂和其他企业，以了解毕业后会发生什么. 她还赞扬了李县在教育和劳动力整合方面所做的工作, 她认为，在不久的将来，她希望该州的其他地区也能这样做.

“李县创新了很多，”她说. “他们肯定走在了游戏的前面. 并不是每个学区都这么做了. 作为一个国家, 我们必须重新思考我们教育孩子的方式，因为我们今天的教育体系与120年前的大体相同."

当谈到这一天，以及他和他的公司在李县与中交所合作的事情时，佩德利兴奋不已.

“很有趣，”他说. “我们在李县的教育是惊人的. 我听到的一句话是，要做到最好，我们必须每天都做得更好一点. 这是一个很好的团队. 我们的学校制造了一种企业可以使用的产品."

鲍勃·乔伊斯(Bob Joyce)也加入了特鲁伊特的巡演, 桑福德地区增长联盟的经济发展执行董事, 帕梅拉塞内加尔, 中交经济与社区发展副总裁, 和安迪·布莱恩, 李县学校的督学. 布莱恩分享了学校系统和社区大学如何共同努力，促进高中学生的大学水平学习，并让他们参与当地企业的学徒计划. 塞内加尔讨论了像Mertek这样的企业在社区大学为学生准备劳动力需求方面所发挥的作用, 提供设备和机器，并提供实习机会.

在她的演讲中, 特鲁伊特说, 她展示了一张幻灯片，上面是1900年的一间教室和一家工厂. 下一张幻灯片，她展示了21世纪这两个地方的例子. 她说，虽然现代工厂看起来完全不同, 教室没有太大变化.

州长办公室正在开展一项公共关系运动，以发展学校和企业之间的这种关系，就像她在Mertek看到的那样，并改变教室的外观，以适应工厂的需求. 对于曾经是一名教育家的Truitt来说，这是最重要的.

“了解他们需要谁来这里工作对我很有帮助，”她说. “K-12需要什么样的孩子毕业，才能在这样的地方继续发展我们的经济?"